О том, что на территории России существует уникальное по красоте озеро Байкал, знают все. Существует даже теория, что Байкал -- это будущее море. В отличие от других озер он не уменьшается, а, наоборот, каждый год понемножку увеличивается в размерах. Однако не так много россиян, не говоря уж об иностранцах, могут похвастаться тем, что видели это удивительнейшее место, окунались в холодную, но абсолютно прозрачную воду, пробовали знаменитого байкальского омуля.

На минувшей неделе туристический потенциал этого места изучал министр экономического развития и торговли Герман Греф. Экологический туризм приобретает все большую популярность во всем мире, а в России до сих пор под словами «природное преимущество» понимаются запасы нефти и газа, а не уникальные по красоте места.

Министр объездил озеро с двух сторон -- бурятской и иркутской. Бурятская природа понравилась ему больше. Кстати, местные жители доказывали корреспонденту "Времени новостей", что богатые иркутяне предпочитают строить дачи на их берегу, а не на своем. Правда, по части развития инфраструктуры Бурятия выглядит бедно даже на фоне небогатых российских регионов. Например, аэропорт Улан-Удэ функционирует только в светлое время суток, так как там нет освещения полосы, а к самому озеру ведут проселочные дороги. Иркутская область более развита, хотя проблемы дорог и взлетно-посадочных полос остры и здесь. Впрочем, решение уже принято -- рекреационная зона Байкал будет развиваться как единая территория, без деления на регионы.

Перспективами развития туризма заинтересовался даже президент. В субботу Владимир Путин встретился с главой Бурятии Леонидом Потаповым. Тот пожаловался на большую нагрузку на экономику из-за необходимости решать экологические проблемы. Владимир Путин предложил позвать министра Грефа как специалиста в этих вопросах.

Еще стоя на берегу озера, министр сформулировал три шага по развитию рекреационной зоны. В первую очередь надо подготовить мастер-план развития территории. В Прибайкалье много перспективных туристических направлений -- это и собственно Байкал, и бальнеология, и тибетская медицина, и горнолыжные курорты. Второй шаг -- строительство дорог, иначе до всех этих красот никто не доберется. И третий -- решение проблемы снабжения электроэнергией. Этим вопросом интересовался и президент. «Есть серьезные проблемы, связанные с разницей в тарифах на электричество, и мы договорились, что будем их выравнивать. Мы уже начали этот процесс, и за несколько лет это выравнивание нужно будет сделать. Этим во многом снимется нагрузка на экономику республики», -- пояснил г-н Греф в Кремле.

Деньги на мастер-план г-н Греф пообещал выделить из бюджета собственного министерства. Кроме того, 3 млрд руб. будет выделено в 2006 году на строительство дорог из бюджета Министерства транспорта.

Кстати, в ближайший месяц должны быть внесены поправки в закон об особых экономических зонах, вводящие третий тип -- туристско-рекреационную зону. Глава Федерального агентства по ОЭЗ Юрий Жданов полагает, что Байкал имеет все шансы первым получить этот статус. «То, что сейчас называется экологической нагрузкой, будет приносить деньги в бюджет Бурятии», -- уверен г-н Греф. В Иркутске была сделана масштабная презентация развития туризма на Байкале. Иркутские власти готовы замахнуться на межгосударственный проект, предложив туристам посетить одним махом и Байкал, и монгольское озеро Хубсугул. Надо лишь проложить дорогу и сделать упрощенный таможенный пост. Впрочем, эта идея одобрения г-на Грефа не встретила. «Зачем монголам Байкал, понятно, это мировой бренд, но нам интересны туристы на нашей территории», -- сказал министр.

По подсчетам иркутских властей, на создание туристической зоны федеральному бюджету понадобится потратить всего 6 млрд руб. Впрочем, эта цифра министра просто развеселила. Только мост через Селенгу стоит 9,5 млрд руб., напомнил он. Дорога Улан-Удэ--Баргузин -- еще 3 млрд. Другой вопрос, что вкладывать деньги в развитие туризма выгодно. «Лучше, чем туризм, в плане мультипликативного эффекта для развития экономики ничего придумать нельзя», -- любит повторять г-н Греф.