Ни одному из тройки лидеров не удалось одержать победу в 23-м туре чемпиона страны. ЦСКА не смог забить «Амкару», а «Локомотив» был разгромлен в Санкт-Петербурге. Потерял очки и «Спартак». Пропустив на последних минутах, «красно-белые» упустили победу в матче с «Торпедо». Утешение у команды Федотова одно: очередной, уже 12-й гол в чемпионате забил Роман Павлюченко. До давно уже травмированного лидера гонки бомбардиров Жо осталось всего два гола.
ЦСКА едва не упустил лидерство, после того как в субботу не смог выиграть в Перми у «Амкара». Наставник армейцев Валерий Газзаев так расстроился безголевой ничьей, что посетил пресс-конференцию лишь ради того, чтобы соблюсти формальности. «Я пришел сюда только для того, чтобы не платить штраф. Желаю удачи, всего доброго», -- был краток Газзаев и удалился, избежав этого самого штрафа: десять тысяч не лишние и для обладателя Кубка УЕФА. Возможно, Валерия Георгиевича расстроили судьи, а может, какие другие неприятности. Но в потере очков он должен винить прежде всего своих футболистов. Все-таки команда, которая обыгрывает «Арсенал», должна реализовывать свои моменты и в матче с «Амкаром». А моментов этих у армейцев в конце матча было достаточно, чтобы набрать три очка. На этой неделе ЦСКА, кстати, ждет еще одно испытание. В среду в очередном туре армейцам играть с «Москвой». Команда Слуцкого всегда по-особому настраивается на матчи с лидерами. А уже после разгромного поражения от «Рубина» -- 0:5 «горожане» точно постараются сделать все, чтобы реабилитироваться перед своими болельщиками. Их, может быть, совсем немного, но среди них как раз те люди, от которых зависит финансовое благополучие клуба. И эти люди не любят разгромных счетов.
Впрочем, ЦСКА и «Москва» не единственные команды, которые будут вспоминать прошедший тур с сожалением. Президент «Локомотива» Валерий Филатов наверняка тоже услышит в свой адрес много нелицеприятных слов. Решение отправить в отставку главного тренера перед ответственным матчем, результат которого, несомненно, влияет на распределение медалей, -- шаг более чем рискованный. Шансов выиграть у «Зенита» в Петербурге у «Локомотива» и так было немного, так что с увольнением Муслина можно было бы и подождать. С другой стороны, если бы «Локо» выстоял в Питере, увольнение серба и вовсе выглядело бы странно.
Не менее странным оно получилось после дебюта в роли главного тренера Олега Долматова. То есть специалиста, который месяц назад ушел из безнадежно вылетающего «Шинника». Можно сколько угодно говорить о финансовых причинах провала ярославцев, но все равно руководил ими именно Долматов. После всех неудач с «Шинником» Олег Васильевич, добивавшийся каких-то успехов где-то в 2000-м, принимает «Локомотив». И тут же «Локомотив» превращается в «Шинник».
Конечно, вина Долматова в разгромном поражении 1:4 не абсолютна. Хотя бы потому, что дисквалифицированному Гуренко не нашлось замены на месте опорного полузащитника, или потому, что развалить команду за три дня невозможно. Но результат на табло и в турнирной таблице.
При этом у «Локомотива» не было ни единого шанса. Как пропустили они на 17-й минуте после розыгрыша углового от Хагена, так и стало совершенно очевидно поражение москвичей. Гол Аршавина перед самым перерывом, в котором оборона «Локо» допустила детскую ошибку, и полузащитник «Зенита» вышел один на один, дополнил картину. Мяч, забитый Денисовым во втором тайме, просто проиллюстрировал подавляющее преимущество хозяев. В свою очередь пропущенный от О'Коннора выпад выглядел жестом гостеприимства и дружелюбия, но четвертый мяч, который Спивак успел забить с пенальти, -- последним словом в адрес руководства «Локомотива».
Это вообще был черный день для лидеров: «Спартак» тоже не смог выиграть у «Торпедо», хотя был очень близок к этому. Команда Федотова могла оказаться в роли отыгрывающейся еще в начале второго тайма, если бы мяч после удара Будылина, стукнувшись о крестовину ворот, не вылетел в поле. Но через несколько минут Павлюченко сумел вывести свою команду вперед. Все шло к тому, что «Спартак» без проблем одержит очередную победу. Но на 90-й минуте матча фортуна отдала долги Будылина: его навес с фланга каким-то непостижимым образом свалился за спину голкиперу «красно-белых» Ковалевски прямо в дальний угол -- 1:1. И чемпионская гонка начинается сначала. Причем «Зенит» в ней уже полноправный участник.
==========================================================
Результаты матчей 23-го тура. «Москва» -- «Рубин» -- 0:5 
(Сибайя 4, Домингес 7, 33, 50, Калисто 40), «Томь» -- «Крылья Советов» -- 2:1 
(Погребняк 49 -- с пен., 51 -- Бобер 7), «Зенит» -- «Локомотив» -- 4:1 
(Хаген 17, Аршавин 45, Денисов 67, Спивак 90 -- с пен. -- О`Коннор 89), «Сатурн» -- «Ростов» -- 0:0, «Амкар» -- ЦСКА -- 0:0, «Динамо» -- «Спартак» Нч -- 1:0 
(Хохлов 70), «Шинник» -- «Луч-Энергия» -- 1:3 
(Хазов 84 -- Базаев 17, Смирнов 78, Семочко 80), «Спартак» -- «Торпедо» -- 1:1 
(Павлюченко 61 -- Будылин 90).
==========================================================
Положение команд в премьер-лиге
|  | И | В | Н | П | M | О | 
| 1. ЦСКА | 24 | 13 | 7 | 4 | 37-22 | 46 | 
| 2. «Спартак» М | 24 | 11 | 11 | 2 | 47-27 | 44 | 
| 3. «Локомотив» | 24 | 12 | 7 | 5 | 41-28 | 43 | 
| 4. «Зенит» | 24 | 11 | 9 | 4 | 37-23 | 42 | 
| 5. «Москва» | 24 | 8 | 11 | 5 | 34-31 | 35 | 
| 6. «Ростов» | 24 | 9 | 5 | 10 | 36-39 | 32 | 
| 7. «Сатурн» | 24 | 6 | 14 | 4 | 25-17 | 32 | 
| 8. «Луч-Энергия» | 23 | 9 | 4 | 10 | 30-30 | 31 | 
| 9. «Крылья Советов» | 24 | 8 | 7 | 9 | 33-31 | 31 | 
| 10. «Томь» | 24 | 8 | 7 | 9 | 28-27 | 31 | 
| 11. «Спартак» Нч | 24 | 8 | 7 | 9 | 27-28 | 31 | 
| 12. «Рубин» | 23 | 8 | 7 | 8 | 29-31 | 31 | 
| 13. «Амкар» | 24 | 6 | 10 | 8 | 17-28 | 28 | 
| 14. «Динамо» | 24 | 4 | 9 | 11 | 21-34 | 21 | 
| 15. «Торпедо» | 24 | 3 | 11 | 10 | 18-31 | 20 | 
| 16. «Шинник» | 24 | 1 | 6 | 17 | 12-44 | 9 |