Хоккейный чемпионат мира в Чехии продолжается, но, увы, не для всех. После трех подряд поражений на втором этапе от команд Словакии (0:2), США (2:3) и Финляндии (0:4) в числе отцепленных от пассажирского состава, следующего к плей-офф, оказалась и сборная России. Добавьте к этому еще и проигрыш шведам (2:3) в самом начале турнира -- и получится, что уступили мы всем своим конкурентам в борьбе за выход в четвертьфинал. А раз так, значит, все справедливо. Отмучились. Что заслужили -- то и получили.

А получили самый настоящий провал. Сравнимый разве что с первенством 2000 года, когда звездная по составу, но отнюдь не по игре российская команда опростоволосилась на родном питерском льду, заняв только 11-е место. Четыре года минуло с тех пор, а воз, как выясняется, и ныне там. И простым совпадением такие печальные результаты назвать нельзя.

Главное, чего не было ни у той сборной Якушева, ни у нынешней команды Тихонова, -- это характера. Всякий раз как только россияне начинали вести в счете, складывалось впечатление: ну все, игра наша, победу мы не упустим. И тем не менее упускали. А когда требовалось внести в игру перелом, на жилах, на зубах, через «не могу» добиться нужного результата, сил и возможностей для этого почему-то не оставалось.

Да и откуда им, скажите, было взяться, если в концовках матчей наши игроки еле ноги передвигали от усталости? Создалось впечатление, что команду в Чехии элементарно «перекачали». А это, как ни крути, камень в огород ее наставника -- Виктора Тихонова. Прославленный тренер и в советские времена готовил команду к мировым первенствам под прессом больших нагрузок -- правда, по ходу чемпионата всякий раз «ослаблял вожжи». Один из наших защитников Виталий Прошкин рассказал, что в день матча со шведами сборная России провела тренировку -- настолько тяжелую, что он ног под собой не чувствовал. А вечером была игра, во многом решающая, которая завершилась не в нашу пользу.

Нервное и излишне агрессивное поведение Виктора Васильевича во время матчей тоже бросалось в глаза. «В НХЛ так никто себя не ведет, -- рассказал Илья Ковальчук. -- Может быть, так и было раньше, но сейчас все по-другому. Игроки же не роботы, все когда-то совершают ошибки. Но если к каждому потом подходить и орать ему прямо в лицо, то просто пропадает само желание играть. Это же командный вид спорта, должна же быть здесь какая-то взаимная поддержка! Меняется время -- меняются и люди, игроки. К ним сейчас совершенно другой подход нужен».

«Мы не нашли с Тихоновым общего языка» -- и это тоже слова Ильи Ковальчука, которые в нынешней ситуации звучат как приговор тренеру. Если такие слова произносит лидер сборной, главная надежда нашего хоккея, то шансов на то, чтобы найти компромисс, уже практически не остается. Поговаривают, что после матча с американцами несколько ведущих игроков пришли к президенту ФХР Александру Стеблину и от имени команды заявили, что не желают больше работать под началом Тихонова. А ведь у Виктора Васильевича контракт с ФХР еще на три года. И уходить в отставку он не намерен -- о чем и заявил журналистам еще во время чемпионата. Что нас ждет на следующих мировых первенствах, а уж тем более на Кубке мира, который уже через четыре месяца начнется, и подумать страшно.

Отмучились, говорите? Кажется, все еще только начинается...