Необычным побочным эффектом жары, установившейся на Урале и в Западной Сибири, стало резкое увеличение заболеваемости менингитом. Из-за вспышек этой болезни уже закрыты ряд детских лагерей отдыха в Свердловской и Новосибирской областях. Причем медики убеждены, что виновны в стремительном распространении менингита среди детей родители, позволяющие своим чадам купаться в водоемах, где находится возбудитель болезни. По прогнозам заместителя главного врача городского Центра санэпиднадзора Надежды Башковой, рост заражения энтеровирусом будет продолжаться в Екатеринбурге и области до сентября, и не исключено, что вспышки приведут к тяжелым последствиям. Пока в области зафиксирован лишь один летальный случай -- в соседнем с Екатеринбургом Асбесте. Врачи не смогли помочь преподавателю местного горного техникума Елене Гурченко, скончавшейся 30 июля.

Вообще же в Свердловской области с подозрением на серозный менингит -- воспаление оболочек головного и спинного мозга -- госпитализированы уже 146 детей и девять взрослых. Большая часть заболевших "оздоровлялись" в лагере "Изумруд» рядом с селом Курганово под Екатеринбургом. Там две недели назад началась массовая вспышка энтеровирусной инфекции.

Как было установлено во время расследования, причиной вспышки стало нарушение правил гигиены -- дети купались в реке Чусовая, объявленной врачами непригодной для плавания. Главный педиатр Екатеринбурга Татьяна Савинова убеждена, что винить сотрудников лагеря не стоит. По ее мнению, родители, навещая своих детей, разрешали детям плескаться в реке в обход всех запретов. Теперь это легкомыслие в прямом смысле станет для заразившихся головной болью на многие месяцы и годы. Кроме того, организм переболевших серозным менингитом становится очень чувствительным к изменению погодных условий.

Про испорченный отдых и себе и окружающим в таких условиях и говорить не приходится. Поскольку болезнь передается и с пищей, и при личных контактах, в прошлый понедельник в самом начале третьей смены по предписанию врачей лагерь «Изумруд» был закрыт на дезинфекцию, а все находившиеся в нем дети прошли осмотр у врача и вернулись домой.

Уже четвертый детский лагерь с начала сезона закрыт и в Новосибирской области из-за обнаруженного очага энтеровирусной инфекции. И, возможно, далеко не последний. Медики утверждают, что в опасной зоне распространения заболевания находится еще 16 детских лагерей, в которых отдыхает более 3,5 тыс. детей.

Как рассказал корреспонденту «Времени новостей» главврач области Валерий Михеев, в регионе ежедневно регистрируется 20--25 новых случаев заболевания серозным менингитом. В лечебных учреждениях области с этим диагнозом находится 169 человек, в том числе 138 детей. По словам г-на Михеева, причиной эпидемии в детских лагерях стала скученность детей и непрофессиональная санитарная обработка.

Почти две трети заболевших заразились вирусом во время купания в Бердском заливе Обского водохранилища. Сюда, по данным новосибирских эпидемиологов, зимой попало несколько тысяч кубометров сточных вод города Бердска, когда там вводили в строй новую канализацию. Вероятно, вместе с фекалиями в воды попала и инфекция. Сейчас областная прокуратура проводит расследование обстоятельств этого дела.