На днях стало известно об отставке заместителя госсекретаря США по политическим вопросам 51-летнего Николаса Бернса. Его сменит другой Бернс -- однофамилец и ровесник Уильям, нынешний посол США в России. Уильям Бернс заменит Николаса Бернса в марте. К тому времени Белый Дом должен определиться с кандидатурой американского представителя в Москве.

В ведомстве Кондолизы Райс Николас Бернс считался третьим по рангу и отвечал в первую очередь за политику США в отношении Ирана и Индии. Именно ему принадлежала ключевая роль в подготовке двух резолюций по иранской ядерной проблеме, принятых Совбезом ООН в декабре 2006 и в марте 2007 года. Завтра в Берлине должна пройти очередная встреча глав МИД пяти постоянных членов Совбеза ООН и Германии. Тема обсуждения -- перспективы ужесточения санкций против Ирана за его отказ приостановить обогащение урана. Ожидается, что Николас Бернс будет сопровождать свою начальницу. «У нас много работы», -- заявила Кондолиза Райс. В качестве объяснения отставки дипломата говорится о «личных причинах». «Он решил, что настал подходящий момент для того, чтобы вернуться к семейным делам», -- сообщила г-жа Райс.

Новым послом США в России скорее всего станет нынешний глава американской дипмиссии в Болгарии Джон Бейрл. Он находится в штате госдепа с 1983 года и все это время занимался отношениями с СССР, Россией и другими странами Восточной Европы, успев, кстати, поработать заместителем руководителя американской миссии в России. Назначение г-на Бейрла вряд ли придаст позитивный импульс переживающим непростые времена российско-американским отношениям. Накануне состоявшегося в конце минувшей недели визита в Софию президента Владимира Путина американец активно вмешался в переговорный процесс между Россией и Болгарией о строительстве газопровода «Южный поток». Г-н Бейрл обнародовал специальное заявление, в котором горячо поддержал намерение Софии приостановить заключение договоренностей под предлогом нерешенности вопроса о собственности на активы.