Поразительную осведомленность о местонахождении чеченского террориста номер один Шамиля Басаева проявили вчера российские компетентные органы. Официальный спикер Регионального оперативного штаба по управлению контртеррористической операцией на Северном Кавказе генерал Илья Шабалкин сообщил журналистам, что полевые командиры низового звена, подчиняющиеся Басаеву, фактически брошены им на произвол судьбы, то есть остались без связи с командованием и средств к существованию. В подтверждение своих слов РОШ привел показания нескольких боевиков, задержанных или явившихся с повинной в течение последних нескольких дней. Один из них, Хусейн Исмаилов, действовавший в окрестностях селения Чири-Юрт Шалинского района, уже более двух месяцев не имел связи с Басаевым.

Генерал Шабалкин полагает, что Басаев вообще покинул Чечню. По мнению генерала, его примеру собираются последовать и другие полевые командиры, у которых хватит денег на оформление туристической визы для выезда из России за рубеж. Некоторые из них уже начали готовиться к зимнему туристическому сезону и заслали эмиссаров в соседние республики, чтобы установить там контакт с надежными туристическими фирмами.

Впрочем, сам же Илья Шабалкин полагает, что туроператорам не стоит ждать уж слишком большого наплыва клиентов из числа боевиков, отбывающих на зимние квартиры: денег у командиров осталось мало, их полуголодные отряды скитаются по горам в вечно сырой одежде и поголовно страдают хроническими заболеваниями.

Еще более трогательную картину нарисовал заместитель главы УФСБ по Чечне Александр Потапов, который также считает, что Басаева нет в Чечне. Более того, по некоторым сведениям, заявил г-н Потапов, Басаев вместо того, чтобы воевать, увлекся балетом, а также целыми днями сидит и смотрит размещенные в Интернете видеоролики с собственным участием -- например, эпизод с захватом Назрани и еще нескольких ингушских населенных пунктов летом этого года. Подобная осведомленность о местонахождении и образе жизни главного чеченского боевика наводит на мысль, что в УФСБ уже готовятся выплатить назначенную в сентябре награду за головы Басаева и Масхадова -- тогда руководство спецслужбы назвало беспрецедентную сумму в 10 млн долларов.

Однако другие источники «по федеральную сторону линии фронта» не склонны к такому оптимизму. Как писала несколько дней назад газета «Время новостей», командир специального чеченского батальона Минобороны России «Восток» Сулим Ямадаев, сталкивающийся с боевиками почти ежедневно, оценивает нынешнюю численность отряда Шамиля Басаева в тысячу человек. Еще около 500 боевиков по-прежнему группируется вокруг Аслана Масхадова. Если исходить из данных г-на Ямадаева, численность оставшихся противников не меняется уже более двух лет. Эта устойчивость выглядит парадоксально на фоне постоянных сообщений РОШ о десятках сдавшихся боевиков. Кроме того, многие эксперты полагают, что данные о финансировании чеченских боевиков из-за рубежа, которые многократно приводились в последнее время официальными представителями командования, всегда были завышены, и главный двигатель войны давно уже не зарубежная денежная подпитка, а социальная безысходность и стремление к мести. Что касается перемещений бандитов через границу, то, как пояснил недавно в беседе с корреспондентом «Времени новостей» один из офицеров батальона «Восток», необходимости в получении виз боевики не испытывают: государственная граница России на Кавказе весьма прозрачна. Тот же собеседник рассказал, что Басаев через эту границу ходит вполне регулярно, маршруты его известны, но перехватить его по ряду причин до сих пор не удавалось. Одной из этих причин собеседник газеты назвал несогласованность действий различных силовых структур.

Что касается самого Басаева, он вновь дал о себе знать на восстановленном несколько дней назад интернет-сайте сепаратистов «Кавказ-центр». Там было опубликовано его интервью. Полевой командир утверждает, что не жалуется на здоровье -- несмотря на протез, ему доводится совершать многочасовые ночные переходы. Хотя в основном, как утверждается в тексте интервью, перемещаться ему приходится на машинах -- «иногда и со спецсигналами». Шамиль Басаев признается, кстати, что он регулярно бывает в соседних с Чечней регионах России, в частности в Кабардино-Балкарии, где ему якобы предоставлял кров один из сотрудников местной милиции.