Первый же тур стартовавшего чемпионата России принес небольшую сенсацию. Самый богатый клуб премьер-лиги «Зенит», считающийся основным претендентом на чемпионский титул, едва не проиграл в стартовом домашнем матче «Сатурну». Питерцев спас удар Фатиха Текке на второй добавленной минуте -- 1:1.

Вполне возможно, этот результат свидетельствует не столько о неподготовленности «Зенита», сколько о силе «Сатурна». Но все равно в Питере не привыкли начинать сезон с таких осечек. Тем более если на грядущий год намечен исторический прорыв и завоевание золотых медалей, а под эти цели выделены очень приличные финансовые средства. По размаху работ на трансферном рынке до «Динамо» двухлетней давности «Зенит», правда, не дотянул, но 40 млн долл., потраченных в межсезонье на покупку четырех игроков, тоже неплохой результат.

Из этой четверки в стартовом составе оказался только один -- Анатолий Тимощук: Домингес сейчас болеет, Погребняк вышел на замену только в конце матча, а Зырянов так и остался на скамейке запасных. Украинский легионер сыграл надежно, но без блеска, способного убедить болельщиков в реальности своей трансферной стоимости в 20 млн долл. Так же, впрочем, играл и весь «Зенит». Из-за боязни выглядеть как-то несолидно и легкомысленно, команда Адвокаата лишилась главного в своей игре -- настроя и зрелищности. Так что вряд ли хозяева могли похвастаться каким-то преимуществом в первом тайме игры с «Сатурном», несмотря даже на заработанный пенальти. Впрочем, все равно Риксен с 11-метровой отметки не смог переиграть Ботвиньева.

Начало второго тайма принесло болельщикам «Сатурна» две новости: первая и плохая заключалась в удалении Гогиты Гогуа, вторая была о назначении пенальти уже в ворота хозяев. И тут уже Андрей Каряка, отпущенный «Бенфикой» в Подмосковье в аренду на полгода, был точен.

Оставшееся время матча «Зенит», естественно, посвятил атакам. Но вплоть до конца тайма все попытки хозяев отыграться выглядели крайне неубедительно. И только длительный розыгрыш углового уже в компенсированное время принес успех: удар Фатиха Текке головой под перекладину был точен -- 1:1.

Мог потерять очки в первом туре и «Спартак». Вице-чемпионы страны смотрелись ничуть не лучше обескровленного «Динамо». Полтора тайма обе команды вяло перемещались по полю, крайне редко беспокоя голкиперов. При этом, правда, Сисеру все-таки едва не наказал за беспечность Хомича, который защищал ворота «Спартака» пока не успел подъехать основное приобретение клуба этой зимы Стипе Плетикоса, а Владимир Быстров уже во втором тайме умудрился нанести удар в перекладину. Так матч катился ко вполне законной ничьей, но спокойствие нарушила динамовская оборона, после ошибки которой Титов в одиночестве оказался перед динамовскими воротами -- 1:0. «Ничего страшного не произошло, -- не стал расстраиваться после матча главный тренер «Динамо» Андрей Кобелев, перед которым стоит задача быть в десятке лучших по итогам чемпионата. -- В целом игрой я доволен. Мы намеренно отдали инициативу, хотели сыграть на контратаках и имели несколько неплохих моментов. Но результата добиться не удалось».

Также не удалось добиться результата и столичному «Локомотиву». Возвращение к активной тренерской деятельности Анатолия Бышовца не получилось триумфальным. Его команда добилась лишь ничьей в стартовом матче против выходца из первого дивизиона «Кубани». При этом «Локомотив» мог решить все в свою пользу еще в первом тайме -- в ворота команды Павла Яковенко был назначен пенальти за нарушение правил против Сычева. Однако удар Дмитрия Лоськова Владимир Габулов отразил, и хотя на добивании капитан «Локо» был точен, его гол был отменен -- кто-то из железнодорожников раньше времени вбежал в штрафную площадь.

---

Чемпионат России. 1-й тур. «Кубань» -- «Локомотив» -- 0:0, «Зенит» -- «Сатурн» -- 1:1 (Текке 90 -- Каряка 53 с пен.), ЦСКА -- «Рубин» -- 3:1 (Алдонин 45, Игнашевич 52 с пен., Жо 64 -- Габриэль 30), «Амкар» -- «Ростов» -- 3:1 (Белоруков 26, Дуймович 33, 72 -- Пьянович 70), «Динамо» -- «Спартак» М -- 0:1 (Титов 79), «Луч-Энергия» -- «Москва» -- 0:1 (Бракамонте 34), «Томь» -- «Спартак» Нч -- 2:0 (Климов 28, Младенов 65), «Крылья Советов» -- «Химки» -- 1:0 (Шевченко 27).