С низкого старта начала 2004 год крупнейшая в мире финансовая компания Citigroup. После подсчета чистой квартальной прибыли аналитики корпорации удивились достигнутым результатам, которые превысили прогноз. Как сообщает Bloomberg, чистая прибыль компании увеличилась на 28,5% и составила 5,27 млрд долл., а акции потяжелели в общей сложности на 1,01 долл. (за прошедший финансовый год, завершившийся в марте, их стоимость выросла на 50%). По словам исполнительного директора Citigroup Чарльза Принца, занимающего этот пост с 1 октября, в последнее время компания уделяла гораздо больше внимания внутреннему росту, чем трансформационным покупкам. «Это отражает нацеленность компании на увеличение клиентской базы. Мы стремимся сохранять дисциплину в расходах и повышать качество кредитов», -- заявил 54-летний Принц.

Выдающимися результатами финансовая империя, по мнению экспертов, обязана доходам от работы с кредитными картами (прибыль подразделения кредитных карт увеличилась на 37%, до 980 млн долл.), а также от консультирования сделок по слияниям и поглощениям. В рейтинге ведущих мировых консультантов по сделкам приобретений и объединений за год Citigroup поднялась с десятого на пятое место.

Такого результата мало кто ожидал. Большинство аналитиков, включая специалистов таких исследовательских компаний, как Thomson Financial и Reuters Research, ограничивали рост чистой прибыли 4,9 млрд долл., или 95 центами на акцию. «Самым впечатляющим моментом в успехах Citigroup является то, что корпорации удавалось приносить высокий доход, несмотря на повсеместный спад», -- считает аналитик исследовательской компании Victory SBSF Capital Management Хилари Хайес.

В феврале на конференции инвесторов в Сингапуре глава Citigroup поведал общественности, что до последнего времени у его корпорации не было оснований беспокоиться. И так было до тех пор, пока J.P. Morgan Chase & Co не приобрела за 55 млрд долл. Bank One Corp. В результате этого объединения у Citigroup появился первый глобальный конкурент, который также не стоит на месте. О своих последних достижениях второй по величине банк Америки объявит в ближайшее время. По прогнозам аналитиков, акции J.P. Morgan прибавят в стоимости 31%, или 86 центов на акцию. На торгах в четверг акции Citigroup упали на 2,5% к 7.30 по московскому времени.